留種的公、母豬長到一定的年齡，性機能開始成熟。當公豬射出的精液中精子活率達到10%，有效精子達5000萬個時的年齡，稱之爲性成熟初期，又叫初情期。這個期間一旦交配，就有使母豬受胎的可能；母豬進入初情期的明顯標誌是開始發情。

公豬我國地方豬種公豬的初情期普遍較早。如四川內江豬，長到63日齡以後，即能產生精子，3～5月齡就有可能參加配種。廣東大花白豬，40日齡就有性行爲，3～4月齡即可能參加配種。國外引入的瘦肉型豬種初情期較晚，一般在6～7月齡。我國培育品種及其雜種豬，一般在4～5月齡。

母豬母豬初次發情的年齡，也隨品種、氣候和飼養管理條件而有不同。我國地方早熟豬種，3～4月齡、體重達30～50千克就開始發情；培育品種及其雜種性成熟時間稍遲，在4～6月齡；引入大型豬種，達到初情期的平均日齡爲200天（其範圍爲5～9月齡）。氣候溫暖，飼養條件較好，生長髮育加快，性成熟期提前。剛達性成熟期的後備母豬，雖有性慾要求和受胎可能，但絕不能用來繁殖。配種過早，不僅頭胎產仔少而弱，而且會嚴重影響小母豬本身的發育。