水葫蘆，又稱鳳眼蓮。原產於南美，在原產地巴西由於受生物天敵的控製，僅以一種觀賞性種羣零散分佈於水體，1844年在美國的博覽會上曾被喻爲“美化世界的淡紫 {MOD}花冠”。自此以後，水葫蘆被作爲觀賞植物引種栽培。1901年，鳳眼蓮被作爲觀賞植物引入中國，鳳眼蓮主要在中國南方分佈，由於北方河流有凍結期，鳳眼蓮無法在自然狀態下生存。在南方鳳眼蓮已經氾濫成災，比如現在的珠江水係已經遍佈鳳眼蓮。放眼世界，水葫蘆已經廣泛分佈於北美、非洲、亞洲、大洋洲和歐洲的至少62個國家。