木本植物的莖能夠逐漸加粗，是形成層細胞分裂或活動的結果，木本植物的莖部由表皮、韌皮部、形成層、木質部、髓等部位組成，其中形成層會隨著植物的生長，不斷進行細胞分裂，向外形成新的韌皮部，向內形成木質部，從而使莖幹逐漸加粗，而單子葉植物的莖幹中沒有形成層，所以不會逐漸加粗。