白茅和蘆葦比較相似，但是兩者並不是同一種東西，可以通過葉片、花朵、根莖以及功效進行區分。從肉眼上來看，根係上的差別最為明顯，兩者都可入藥，但功效不同，需要在醫囑下使用。
1、葉片區分
白茅和蘆葦的區別在葉片形態上比較明顯。白貓的葉片會往裏麵卷曲，稈上的葉片呈窄線形，頂端是尖刺狀，葉片上有白色粉末，並且覆蓋絨毛。蘆葦葉片是披針狀線形，頂端長，從尖細變為絲形，而且沒有絨毛覆蓋。
2、花朵不同
白茅的花朵為圓錐花序，長度基本都在20厘米左右。蘆葦的花序雖然也是圓錐狀，但是長度在20~40厘米範圍內都有分布。蘆葦的小穗長度比白茅多2兩倍，寬度則比白茅多5倍左右。
3、根莖差異
白茅是直立杆，莖節長且粗壯，通常由1~3節組成，長度在30~80厘米左右。蘆葦根莖比白茅發達，高度上能達到3米，且節數有20之多。通過肉眼比較根莖大小，很容易就看出兩者的差別。
4、功效區別
白茅是實心根，功效偏向於涼血止血、利尿通淋等。蘆葦的根係是空心，入藥後使用作用偏向於清熱止嘔、潤肺養心，治療胃熱、嘔吐等。但是自己在家不要亂食用，要根據醫囑才行。
